Die Bevölkerung der Gegend lebt von kärglichem Landbau, häufig erschwert von Dürre und Naturkatastrophen, die den Süden der Insel immer wieder heimsuchen. Das Krankenhaus in Manambaro wurde 1954 auf Initiative amerikanischer Lutheraner gegründet. Doch hatten auch bei diesem Krankenhaus jahrzehntelange Nutzung, mangelnde Instandhaltung und fehlende Mittel deutliche Spuren hinterlassen. In den vergangenen Jahren stand das Krankenhaus mehr als einmal kurz vor der Schließung.

Viele Patient*innen befinden sich aufgrund der prekären Versorgungslage in einem weit fortgeschrittenen Krankheitsstadium. Wie überall, so fehlt es auch hier an Geld und Ausrüstung. Der Klinikalltag steckt voller Herausforderungen: Einweghandschuhe sind Mangelware und werden nach ihrer Verwendung sterilisiert und wieder benutzt, Medikamente werden rationiert, das Röntgengerät ist defekt und der rissige Fußboden nur schwer zu desinfizieren.

Doch es geht voran: Seit März 2015 führt Dr. Heuric Rakotomalala das Krankenhaus gemeinsam mit seiner Frau Mireille, ebenfalls Ärztin, und treibt dessen Auf- und Ausbau voran. So konnten u.a. mit Hilfe von Spenden anderer Hilfsorganisationen eine Wasserversorgung mit Filtern für die Entkeimung und eine Solaranlage zur Versorgung des Krankenhauses, sowie der umliegenden Gebäude realisiert werden.

Trotz der großen Herausforderung gelingt dem Ärztepaar der Spagat zwischen Management und Medizin gut. Nicht zuletzt wohl dank der richtigen Mischung aus Kompetenz und Empathie, Ernsthaftigkeit und Humor. Auch wenn sie sich oft auf verlorenem Posten fühlen: Beide haben eine desolate Einrichtung im Busch innerhalb kürzester Zeit in ein funktionierendes Krankenhaus verwandelt. Das spricht sich herum, die Patient*innenzahlen steigen. Und es gibt einen weiteren positiven Effekt für die Region: Mit dem Ausbau der medizinischen Grundversorgung können weitere Projekte angestoßen werden - zum Beispiel die Befestigung einer Straße bis zum Krankenhaus oder eine Stromversorgung für das Dorf. Damit ist ein weiterer Schritt zur Linderung der Armut im Süden Madagaskars getan.